Corée du Sud

Pour la petite histoire, l’emplacement de la capitale de la dynastie Chôson (qui s’y installa en 1392) fut choisi pour sa valeur symbolique par l’empereur T’aejo, conseillé par ses géomanciens. Il s’agissait à l’origine de la ville Hanyang, au pied de la montagne Inhwang : à l’ouest, le tigre blanc ; à l’est, le dragon bleu ; au nord, la tortue ; et au sud, la rivière Han. Elle respectait ainsi le concept traditionnel du vent et de l’eau, p’ungsu. Mais la Séoul d’aujourd’hui est une jeune ville d’une trentaine d’années, reconstruite à la fin de la guerre de Corée en 1953. Comprendre Séoul, c’est plonger dans le courant de ses rues, de ses passerelles aériennes et de ses passages souterrains, au cœur d’un dynamise virevoltant. On parcourt la ville de porte en porte, d’un palais à l’autre ; on s’attarde dans ses marchés et l’on flâne dans ses parcs ou dans ses plus anciens quartiers, tout au nord, au pied des montagnes. Pour un moment de détente, c’est dans les palais ou dans les nombreux cafés, les tabangs (le premier fut fondé en 1902 par un Russe-allemand), qu’il faut se réfugier.