Inde – Découverte du Rajasthan et la vallée du Gange

Rendez-vous des participants à l’aéroport de paris. Formalités d’enregistrement et d’embarquement. Envol à destination de Delhi. Arrivée à Delhi dans la nuit. Accueil par votre guide local francophone et transfert à l’hôtel. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner. Départ avec votre guide local francophone à la découverte de la ville, avec la Mosquée Jama Masjid, le Raj Ghat, passage par l’India Gate. Balade en e-rickshaw dans les ruelles du vieux Delhi, dépaysement garanti ! Déjeuner au restaurant. En début d’après-midi, continuez votre visite : Gurudwara Bangla Sahib est le temple le plus sacré de Delhi. Finissez votre journée avec Qtub Minar, vestige le mieux préservé de la première cité musulmane édifiée à l’emplacement de l’actuelle Delhi. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner. Dans la matinée, départ par la route à destination de Mandawa ; arrêt pour la visite d’un village Dhani. En route, déjeuner dans un restaurant local. Puis, continuation vers Mandawa, cernée par les sables du désert, connu pour ses maisons et havelis ornées de fresques qui sont parmi les plus anciennes de cette région du Rajasthan. Puis, transfert vers votre hôtel. Cocktail de bienvenue et installation. Démonstration de cuisine Indienne. Suivie du dîner. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour Bikaner. en route, vous vous arrêterez visiter une Gaushala, un refuge pour les vaches. La vache est un animal sacré dans la religion hindoue et ces refuges ont été créés pour vénérer l’animal, le soigner et lui permettre de finir sa vie dans un lieu tranquille. Arrivée à Bikaner, installation et déjeuner à l’hôtel. En début d’après-midi, visite du vaste Fort de Junagarh, bâti en 1593, remarquable par son ensemble de cours et de salles richement ouvragées. Puis, du musée Ganga Golden Jubilee. Balade dans le bazar local, le marché d’épices et de légumes. Retour à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner. Départ en direction de Jaisalmer, cité magique, profondément romantique et totalement préservée. Elle a été surnommée la Cité Dorée en raison de la couleur que prend la pierre des remparts au coucher du soleil. En route, déjeuner au restaurant local. Continuation vers Jaisalmer. Arrivée à Jaisalmer. Transfert à l’hôtel, cocktail de bienvenue et installation. Le reste de la journée est libre. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. La journée sera consacrée à la visite de cette fascinante ville en plein désert. Découverte du Fort de Jaisalmer, un des rares “forts vivants” au monde, près d’un quart de la population de l’ancienne ville réside toujours à l’intérieur du fort. Puis, visites des Haveli de Patwon ki et de Salim Singh. Puis, visite des cénotaphes Royaux, tombeaux vides édifiés en mémoire de certains Maharadjahs. Dégustation de thé Indien dans une échoppe. Déjeuner au restaurant. En début d’après-midi, départ vers les dunes de Sam. (40 kms). Arrivée, départ pour une excursion en jeep dans les Dunes, et enfin apprécier le coucher du soleil. Spectacle de danses folkloriques Rajasthani autour d’un feu de camp, suivi du dîner au campement. Retour à l’hôtel.
Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner au campement. Départ en direction de Jodhpur. L’ancienne capitale de l’état du Marwar a conservé son caractère médiéval. Elle est dominée par sa forteresse massive qui couronne un rocher escarpé, au milieu de la ville. Arrivée à Jodhpur.
Visite de la remarquable Forteresse de Mehrangarh qui fut édifiée en 1459 par le prince Jodha, elle servit jusqu’au début de notre siècle de résidence aux maharajahs du Marwar. Continuation avec le Jaswant Thada, magnifique petit temple de marbre blanc entouré d’un joli petit jardin et de cénotaphes. Découverte du Sadar bazar avec ses nombreux artisans. Déjeuner au restaurant local en cours de visites. Arrivée, cocktail de bienvenue et installation dans votre hôtel de charme. Dîner et nuit au Fort.

Petit déjeuner à l’hôtel. Balade à pieds dans le village à deux pas de votre hôtel. Puis, départ vers Jaipur, capitale du Rajasthan, une des villes les plus colorées et des plus pittoresques de toute l’Inde. Jaipur fut construite au 15è siècle par le Maharaja Jaisingh Ii, d’après le plan idéal exposé dans l’arthashasthra hindou pour lequel la ville doit être à l’image du cosmos et refléter, dans la répartition des habitants, l’ordre social des varnas et des castes. En route, déjeuner dans un restaurant local. Continuation vers Jaipur. Arrivée à l’hôtel, cocktail de bienvenue et déjeuner tardif. Temps libre pour se relaxer et déambuler dans le bazar local haut en couleurs. En soirée, balade en e-rickshaws dans les ruelles de la ville pour une première découverte de la ville. Vous assisterez à une puja (prière) dans un temple de la vieille ville. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Matinée consacrée à l’excursion au Fort d’Amber, accroché aux flancs d’un piton rocheux, il se reflète dans le lac Maota Sagar. Ancienne capitale du royaume du Dhundar, la forteresse d’Amber contrôlait une gorge étroite sur la route de Delhi au Rajasthan oriental par tout un système de fortifications sur les collines environnantes, elle possédait une grande valeur stratégique. Vous accéderez au Fort en jeeps. Déjeuner dans une ancienne haveli (demeure princière). Petit spectacle de marionnettes. Découverte du City Palace, un mélange d’architectures moghole et rajasthanie, il abrite cours, jardins et bâtiments. Visite de l’Observatoire « Jantar Mantar », bâti par Jai Singh en 1728. Démonstration du port du sari pour les femmes et du turban du Maharadjah pour les hommes. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ pour Agra. En route, visite des puits d’Abhaneri : magnifique et très profond bassin à marches (baoli), profond de quinze étages, datant du 8e siècle, le Chand Baoli, qui constitue le monument principal. Puis, découverte du village d’Abhaneri et rencontre avec les habitants. Déjeuner au restaurant. Continuation vers Agra. A votre arrivée à Agra, transfert vers votre hôtel pour installation. Petit spectacle de magie en soirée. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Tôt le matin, départ pour la visite du Taj Mahal. (IMPORTANT : Ce jour ne doit pas tomber un vendredi, car le Taj Mahal sera fermé). Le Taj Mahal, lumineux mausolée de marbre blanc, a été construit par l’empereur moghol Shah Jahan pour immortaliser l’amour qu’il portait à son épouse défunte Mumtaz Mahal. C’est sans doute le monument le plus célèbre de l’Inde et l’illustration de la perfection esthétique qu’atteignit l’art indo-musulman sous la dynastie moghole. Retour à l’hôtel. Temps libre. Déjeuner au restaurant. Dans l’après-midi, visite du Fort rouge, construit par l’empereur Akbar en 1565 et développé par ses successeurs, renferme, dans ses murailles, plusieurs palais, une mosquée et les salles d’audiences des empereurs moghols du Khas Mahal. Dans la soirée, transfert vers la gare d’Agra pour votre train de nuit à destination de Varanasi. (compartiments 2de classe climatisée-4 personnes par compartiment). Dîner sous forme de panier-repas. Nuit à bord.

Arrivée à Varanasi le matin. C’est l’une des sept villes saintes de l’hindouisme. Se baigner dans le Gange à Varanasi est censé purifier de tous les péchés et se faire incinérer sur les ghats permet de se libérer du cycle des réincarnations. Elle serait l’une des plus vieilles villes du monde. Elle dégage une atmosphère tout à fait particulière tellement la vie et la mort se côtoient à chaque coin de rues. Accueil par votre guide local francophone et transfert vers l’hôtel pour votre petit déjeuner. Puis, départ pour la visite de la ville de Sarnath, cité bouddhiste connue pour être le lieu du premier sermon de Bouddha. Retour à l’hôtel. Temps libre. Déjeuner à l’hôtel. En fin d’après-midi, transfert en cyclo-pousse dans le labyrinthe de la vieille ville. Vous vous baladerez sur les ghats (Les ghats sont les marches qui plongent dans le fleuve et qui servent aux bains rituels des hindous. Vous assisterez à la magnifique cérémonie Arti qui a lieu tous les soirs et durant laquelle cinq prêtres, vêtus de blanc et de rouge, y conduisent un rituel de la lumière, dédié au Gange, accompagnés de chants de mantra et de sons frappés sur des cymbales de fer. Dîner et nuit à l’hôtel.

Réveil matinal. Départ matinal pour une excursion inoubliable en barque privée sur le Gange. Vous apprécierez le fascinant spectacle des « ghats », marches qui descendent jusqu’au bord du fleuve où grouillent une foule de dévots, de fidèles, de prêtres, de marchands, d’hommes, de femmes et de pèlerins. Tour de Varanasi : le temple de Bharat Mata qui fut construit en 1918 et renferme une carte en relief du sous-continent indien taillé dans le marbre. Retour à l’hôtel pour le petit-déjeuner. Temps libre. Déjeuner. Puis, transfert vers l’aéroport de Varanasi pour votre vol vers Delhi. Envol à destination de Delhi.
A votre arrivée, transfert vers un restaurant local pour le diner d’adieu de spécialités TANDORRI. Enfin, transfert vers l’aéroport de Delhi pour votre vol retour vers la France. Formalités d’embarquement et d’enregistrement. Envol à destination de Paris.
Toutes prestations et nuit à bord.

Arrivée à Paris. Fin des services.